Trả lời:
Luật Doanh nghiệp cũng như các văn bản pháp luật khác không có quy định cụ thể về cổ đông thiểu số. Đây là thuật ngữ dùng để chỉ những người nắm giữ cổ phần trong công ty mà trong mối quan hệ giữa họ với các cổ đông khác thì họ không đủ sức mạnh để chi phối các hoạt động của công ty, như việc tham dự cuộc họp và thông qua quyết định của công ty hay việc bầu các chức danh quản lý công ty.
Song Luật Chứng khoán có một quy định về cổ đông lớn như sau: "Cổ đông lớn là cổ đông sở hữu trực tiếp hoặc gián tiếp từ 5% trở lên số cổ phiếu có quyền biểu quyết của tổ chức phát hành". Như vậy, có thể hiểu rằng, cổ đông thiểu số (cổ đông nhỏ) là cổ đông sở hữu dưới 5% số cổ phiếu có quyền biểu quyết của công ty.
Từ vị trí yếu thế của cổ đông thiểu số, pháp luật về doanh nghiệp và chứng khoán đều có quy định nhằm bảo vệ quyền lợi cho bộ phận này, song chủ yếu chỉ bảo vệ cho cổ đông hoặc nhóm cổ đông sở hữu từ 10% cổ phần có quyền biểu quyết. Còn đối với những cổ đông sở hữu đến 5% cổ phần có quyền biểu quyết thì quyền lợi của họ chỉ được pháp luật bảo vệ một cách chặt chẽ trong các công ty có cổ phiếu đã niêm yết trên TTCK, cụ thể như sau:
Quyền của cổ đông thiểu số trong việc tham gia vào hoạt động của các cơ quan quản lý công ty
Theo Quyết định số 15/2007/QĐ-BTC ngày 19/3/2007 ban hành điều lệ mẫu cho công ty niêm yết, các cổ đông nắm giữ tối thiểu 5% số cổ phần có quyền biểu quyết trong thời hạn liên tục ít nhất 6 tháng có quyền gộp số quyền biểu quyết của từng người lại với nhau để đề cử các ứng viên HĐQT.
Quy định này nhằm tạo điều kiện cho các cổ đông sở hữu một tỷ lệ cổ phần nhỏ trong công ty có thể liên kết với nhau để đề cử và bầu đại diện của mình vào các cơ quan quản lý cao nhất để có thể có một tiếng nói nhất định trong công ty.
Quyền của cổ đông thiểu số được cung cấp thông tin liên quan đến hoạt động của công ty
Cũng theo Quyết định số 15, cổ đông hoặc nhóm cổ đông nắm giữ trên 5% tổng số cổ phần phổ thông trong thời hạn liên tục từ 6 tháng trở lên có quyền kiểm tra và nhận bản sao hoặc bản trích dẫn danh sách các cổ đông có quyền tham dự và bỏ phiếu tại ĐHCĐ; yêu cầu ban kiểm soát kiểm tra từng vấn đề cụ thể liên quan đến quản lý, điều hành hoạt động của công ty khi xét thấy cần thiết.